Refundición de penas, análisis de la STS 1038/202

El sistema penal español establece mecanismos para limitar el tiempo de cumplimiento de las penas cuando un condenado acumula múltiples sentencias condenatorias. Uno de estos mecanismos es la refundición de penas, la cual permite agrupar las condenas para establecer un límite máximo de cumplimiento. Sin embargo, ¿qué ocurre cuando ya existe una refundición anterior y se imponen nuevas condenas? La Sentencia del Tribunal Supremo (STS) 1038/2024, de 14 de noviembre de 2024, aborda esta cuestión y aclara que, bajo ciertas condiciones, es posible descomponer una refundición anterior y formar nuevos bloques de penas más beneficiosos para el reo, analizaremos los aspectos clave de esta sentencia y su impacto en el derecho penal.

Antecedentes del caso
El caso resuelto por la STS 1038/2024 involucra a Constancio, un penado que acumulaba múltiples condenas por diversos delitos. Previamente, en 2019, se había realizado una refundición de 15 penas, estableciendo un cumplimiento acumulado de 6 años y 45 días de prisión. Posteriormente, se le impusieron dos nuevas condenas:

1. 1 año y 9 meses de prisión (Ejecutoria 308/2019, Juzgado de lo Penal n.º 1 de Salamanca).
2. 2 años y 1 mes de prisión (Ejecutoria 22/2022, Juzgado de lo Penal n.º 1 de León).

Constancio solicitó la acumulación de estas nuevas penas a la refundición anterior, pero el Juzgado de lo Penal n.º 1 de León denegó su solicitud, argumentando que el límite de cumplimiento ya había sido fijado en la refundición previa. Contra esta decisión, el penado interpuso un recurso de casación, que fue resuelto por el Tribunal Supremo.

Fundamentos jurídicos de la sentencia
La STS 1038/2024 se basa en los siguientes principios y normas jurídicas:

1. Artículo 76 del Código Penal (CP):
   Este artículo establece que el cumplimiento efectivo de las penas no puede exceder del triple de la pena más grave impuesta. Además, permite la acumulación de penas impuestas en distintos procedimientos, siempre que los hechos hayan sido cometidos antes de la fecha de la sentencia que determina la acumulación.
2. Conexidad temporal:
   La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha destacado que el requisito clave para la acumulación de penas es la conexidad temporal, es decir, que los hechos hayan ocurrido en un período de tiempo que permita su enjuiciamiento en un solo proceso. Esto implica que las penas impuestas por hechos cometidos antes de la sentencia más antigua pueden acumularse, mientras que las posteriores no.
3. Revisión de refundiciones anteriores:
   La sentencia aclara que la existencia de una refundición anterior no impide la acumulación de nuevas penas, siempre que se cumplan los requisitos de conexidad temporal y se respete el principio de favorabilidad para el reo. Es decir, si la nueva acumulación resulta más beneficiosa, es posible descomponer la refundición anterior y formar nuevos bloques de penas.

Decisión del Tribunal Supremo
El Tribunal Supremo estimó parcialmente el recurso de casación interpuesto por Constancio y ordenó la acumulación de las penas en dos bloques:

1. Primer bloque:
   • Ejecutoria de referencia: 277/2016 (Juzgado de lo Penal n.º 1 de Salamanca).
   • Penas acumuladas: 362/2016, 372/2016, 292/2017, 147/2017 y 164/2017.
   • Cumplimiento total: 3 años de prisión.
2. Segundo bloque:
   • Ejecutoria de referencia: 269/2017 (Juzgado de lo Penal n.º 2 de Salamanca).
   • Penas acumuladas: 389/2017, 34/2018, 99/2018, 119/2018, 120/2018, 436/2018, 151/2019, 308/2019 y 22/2022.
   • Cumplimiento total: 6 años y 3 meses de prisión.

La suma de ambos bloques (9 años y 3 meses) resultó más beneficiosa para el reo que el cumplimiento sucesivo de todas las penas (9 años, 10 meses y 45 días).

Conclusiones y reflexiones
La STS 1038/2024 refuerza el principio de favorabilidad en la ejecución de penas, permitiendo que los condenados se beneficien de una acumulación más favorable incluso cuando ya existe una refundición anterior. Además, la sentencia subraya la importancia de la conexidad temporal como criterio determinante para la acumulación de penas, dejando de lado otros factores como la analogía entre los delitos.

Este fallo tiene implicaciones significativas para los profesionales del derecho, ya que establece un precedente claro sobre cómo deben manejarse las acumulaciones de penas en casos complejos con múltiples condenas.

Referencias:

• Código Penal español, artículo 76.
• Ley de Enjuiciamiento Criminal, artículo 988.
• Sentencia del Tribunal Supremo 1038/2024:
  https://www.poderjudicial.es/search/AN/openDocument/ad3268150f2196b2a0a8778d75e36f0d/20241128